Согласно переписи 1897 года, доходы от капиталов и имущества обеспечивали существование лишь 330 тысячам жителей Российской империи. Вкладчики относились к акциям предпринимательских объединений с настороженностью, а приобретение недвижимости осложнялось отсутствием массового жилищного строительства.

Валютные операции тогда не имели смысла: рубль не уступал фунту или франку.

Приоритетным направлением для сбережений оставались государственные долговые обязательства, гарантировавшие фиксированную прибыль и возврат номинала по истечении срока. Граждане приобретали акции коммерческих структур с казёнными гарантиями. Особый ажиотаж 1870-1880-х годов вызвали ценные бумаги железнодорожных компаний, осваивавших транспортные магистрали империи.

Сергей Рахманинов вкладывал гонорары в бизнес в Америке.

Инвестиционная стратегия композитора включала американские казначейские облигации с доходностью 3-4 % годовых. Гособлигации приносили налоговые льготы, а акции General Electric гарантировали перспективы роста энергетического сектора. Также он покупал земельные участки в Калифорнии и элитную недвижимость.

Ивану Тургеневу деньги приносило родовое имение, которое приносило тысячи рублей ежегодно. Свободные средства он вкладывал в железнодорожные акции и ипотечные сертификаты Харьковского земельного банка.

Антон Чехов совмещал медицинскую практику с литературой. В 1898 году он построил дом, вложив в строительство 25 тысяч рублей. Это решение стало удачной инвестицией: через десятилетие стоимость ялтинского имения и гурзуфской дачи, купленной за 3 тысячи, выросла многократно.

Фёдор Шаляпин вкладывался недвижимость: в московскую усадьбу, в итальянскую виллу, а также в акции и бонды. Революция лишила его состояния, но Шаляпин восстановил капитал за границей, вложившись в американский рынок, но Великая депрессия 1929 уничтожила его сбережения.

Иван Бунин, даже получив Нобелевскую премию оставался вечным должником. Не имея средств на поездку в Стокгольм, он занял деньги у друзей. Часть награды раздал эмигрантам, остальное вложил в провальные проекты — ресторан и ненадёжные ценные бумаги. Но он не мог выстроить успешный бизнес и грамотно распоряжаться деньгами. Поэтому жил он на пенсию от мецинатов.